Comment protéger l'audition et les oreilles de vos enfants en avion

Benjamin : Bonjour Docteure MERKLEN, merci de nous accorder cet entretien sur un sujet qui préoccupe de nombreux parents : les effets des voyages en avion sur les oreilles des enfants.

Nous avons tous constaté que l'altitude peut causer des désagréments, voire des douleurs sur nos oreilles. Pourriez-vous nous expliquer pourquoi les enfants sont particulièrement sensibles aux variations de pression en vol ?

Benjamin : Quels conseils donneriez-vous aux parents pour aider leurs enfants à éviter ou à soulager ces gènes en avion ?

Fanny : Il y a plusieurs stratégies efficaces. Encourager la déglutition en donnant à l'enfant une boisson ou un en-cas pendant le décollage et l'atterrissage. Pour les bébés, allaiter ou donner un biberon est très utile. Une tétine pour les bébés peut aussi aider à équilibrer la pression dans les oreilles grâce à la succion régulière qui offre une meilleure mobilité de la trompe d’Eustache. Les dentistes vont m'en vouloir (rires) mais, chez les enfants plus âgés, mâcher du chewing-gum ou des bonbons durs stimule la déglutition et aide donc à ouvrir les trompes d'Eustache. Ils peuvent également apprendrela manœuvre de Valsalvaen pinçant le nez puis en soufflant doucement avec la bouche fermée pour équilibrer la pression. Enfin, il existe des bouchons d'oreilles conçus spécialement pour les voyages en avion. Ils intègrent des filtres adaptés et peuvent aider à réguler la pression. En tant qu’audioprothésiste, vous devez sûrement en proposer?

Benjamin : Effectivement, ces filtres, d’une quinzaine d’euros, font office de valve et maintiennent un équilibre de pression progressif et constant entre la pression extérieure du conduit auditif et celle de l’oreille moyenne. J’en profite pour rappeler que ces bouchons d'oreilles atténuent aussi légèrement les bruits ambiants, ce qui apporte un confort supplémentaire. 

Une autre question que l’on retrouve souvent sur les forums de parents: quels sont les âges minimums recommandés pour que les enfants puissent prendre l'avion ou même tout simplement voyager en altitude ?

Fanny : Pour les vols en avion, il n'y a pas de règle stricte, mais il est généralement conseillé d'éviter les voyages en avion pour les bébés de moins de deux semaines, sauf en cas de nécessité. Pour les voyages en altitude, il est recommandé d'attendre que l'enfant ait au moins trois mois avant de l'emmener à des altitudes supérieures à 2 000 mètres.

Benjamin : Que peuvent faire les parents pour minimiser ces risques lors de voyages en altitude avec de jeunes enfants ?

Fanny : Pour minimiser les risques, en voiture, l’idéal est de monter de manière progressive pour permettre au corps de s'acclimater. Cela peut être intéressant de faire différentes pauses sur la route, à différents paliers. Comme je l’ai mentionné, assurez-vous que l'enfant est bien hydraté et qu’il puisse regarder la route pour éviter les nausées, même si c’est un autre sujet qui reste néanmoins lié à l’oreille interne !